Asma

El asma se controla. Un paciente con asma bien tratada hace ejercicio, duerme completo y casi no usa el inhalador de rescate.

Qué es

El asma es una inflamación crónica de los bronquios que hace que las vías respiratorias se estrechen y reaccionen de más ante ciertos estímulos: alergénos, ejercicio, aire frío, infecciones, humo. Los síntomas varían con el tiempo, y esa variabilidad es justamente una de sus características.

Cómo se manifiesta

• Silbidos al respirar
• Tos, sobre todo de noche o de madrugada
• Sensación de opresión en el pecho
• Falta de aire que va y viene

Cómo se diagnostica

El asma no se diagnostica solo por los síntomas. El estudio central es la espirometría con broncodilatador: se mide cómo soplas, se administra un broncodilatador y se vuelve a medir. Si la obstrucción mejora de forma significativa, eso apoya el diagnóstico. La medición de FeNO ayuda a valorar el componente inflamatorio en algunos pacientes y puede orientar el tratamiento.

Cómo se trata

El tratamiento de fondo del asma es un inhalador con antiinflamatorio, que se usa todos los días aunque te sientas bien. El inhalador de rescate alivia la crisis pero no trata la enfermedad: usarlo con frecuencia es señal de que el asma no está controlada, no de que está funcionando.

A eso se suma identificar y reducir los desencadenantes, revisar la técnica de inhalación —que falla más seguido de lo que parece— y ajustar el tratamiento según cómo respondas.

Cuando el asma no se controla con lo habitual

Hay pacientes cuya asma sigue dando síntomas y crisis a pesar de un tratamiento inhalado correcto y bien tomado. Para esos casos existen las terapias biológicas: medicamentos dirigidos a mecanismos específicos de la inflamación, que se eligen según el perfil de cada paciente y estudios como el FeNO y los eosinófilos en sangre.

No son el primer paso ni son para todos, pero para el asma grave han cambiado el pronóstico. Si tu asma no está controlada, vale la pena valorar si eres candidato.